Adnan Menderes Üniversitesi (ADÜ) öğretim görevlileri, Hatay'ın Dörtyol İlçesi'nde bulunan Avanos Dağları'nda yaptıkları arazi çalışmaları sırasında yeni bir yılan türü keşfetti. Dünyada bilinen 3 bine yakın yılan türüne eklenen bu yeni türün, Türkiye'de bilenen 47. yılan türü olduğu bildirildi. 'Türk Barani Yılanı' adı verilen yeni tür TÜBİTAK tarafından desteklenen ve 'Eirenis' cinsi yılanların ülkedeki dağılımının araştırıldığı 2006 yılındaki arazi çalışmaları sırasında, ADÜ Fen Edebiyat Fakültesi Biyoloji Bölümü Öğretim Üyesi Prof. Dr. Kurtuluş Olgun ve çalışma arkadaşları tarafından bulundu. Prof. Dr. Olgun, ADÜ Araştırma Görevlisi Aziz Avcı, ADÜ Biyoloji Bölümü Öğretim Görevlisi Dr. Nazan Üzüm, 9 Eylül Üniversitesi Fauna ve Flora Bölümü Öğretim Üyesi Dr. Çetin Ilgaz ve doktora öğrencisi Can Yılmaz, bu proje kapsamında geçtiğimiz yıl içerisinde Gaziantep, Hatay, Osmaniye ve Adana da araştırmalar yaptı. Avanos Dağları'nın bin 310 metre yüksekliğindeki zirvelerinde yapılan araştırmalar sırasında, aynı türden iki yılan yakalayan ekip üyeleri, laboratuar ortamında yaptıkları incelemeler sonucu, bu yılanların bilimsel olarak tespit edilmiş yılan türlerinden farklı olduğunun farkına vardı. Yapılan ilk araştırmada yılanı ülkemizde yaşayan farklı bir türe benzettiklerini bildiren Prof. Dr. Kurtuluş Olgun, ADÜ Zooloji Müzesi'nde yapılan ayrıntılı inceleme sonucunda yakalanan 2 yılanın ağızlarındaki diş sayısının az olduğunu gördüklerini söyledi. Yılanların ağzında 6 ila 8 tane diş bulunduğu bilgisini veren Kurtuluş Olgun, "Ayrıca, yılanların baş plaklarından birinin geniş ve kısa olduğunu tespit edilince, bu türün araştırma yaptığımız 'Eirenis' cinsinden farklılık gösterdiğini belirledik. Yaptığımız araştırmalar sonucu söz konusu yılanların 'Rhynchocalamus' cinsine ait yeni bir tür olduğunu anladık. Ancak bu yılan dünyada 'Rhynchocalamus Arabicus' ve 'Rhynchocalamus Melanocephalus' olarak bilinen iki türden farklılıklar gösteriyordu. Ayrıca başın üstüyle baş altındaki renk ve desen farklılığı, yeni türde oldukça değişik bir yapıya sahipti" dedi. Yapılan çalışmalar kapsamında, yakalanan yılanların Türkiye'de yeni bir tür olduğunu, dolayısıyla sadece Türkiye'de yaşadığının ortaya çıktığına dikkat çeken Prof. Dr. Kurtuluş Olgun, topladıkları bilgileri içeren makalenin 29 Ocak 2007 tarihinde uluslararası bilimsel çalışmaların yer aldığı 'Zootaxa' dergisinde yayınlandığını haber verdi. Uluslararası bir konumu bulunan bu derginin Türk ekibin başarısının dünyaya duyurulduğunu kaydeden Olgun, bu yılanın yeni bir tür olarak kabul edildiğinin altını çizdi. Dokuz Eylül Üniversitesi Biyoloji Bölümü'nden emekli olan Prof. Dr. İbrahim Baran'ın adını yaşatmak için bu yılana onun ismini verdiklerini açıklayan Kurtuluş Olgun, bu yüzden yılanın bilimsel adının 'Rhynchocalamus Barani' olduğunu beyan etti. Zehirsiz bir yılan türü olan bu yılana Türkçe olarak 'Türk Yılanı' veya 'Türk Barani Yılanı' adının verileceğini dile getiren Kurtuluş Olgun, "Bu yılan türüne ait iki örnek, ADÜ Fen Edebiyat Fakültesi Biyoloji Bölümü Zooloji Müzesi'nde sergilenmeye başlandı. 30 santimetre uzunluğundaki bu yılanın ülkemizde daha büyükleri yaşıyor olabilir. Daha önce Türkiye'de yaşayan kurbağa, kertenkele, kaplumbağa ve yılan türlerinin ya sadece yabancı araştırmacılar ya da Türk ve yabancı araştırmacıların ortak çalışması sonucu keşfedilebiliyordu. İlk kez Türk araştırmacılar tarafından bir sürüngen türü keşfedildi. Türk araştırmacılara gerekli desteği veren TÜBİTAK'a bir kez daha teşekkür ediyoruz" dedi. (iha)